Distillerie Jeanne, à Toulon

5 août

L’équipe des associés de la distillerie Jeanne et du Jeanne Cocktail Club (copyright distillerie Jeanne)

En plein cœur de Toulon, dans le quartier des Halles municipales, autour de la place Saint Vincent et de sa magnifique fontaine-lavoir, la distillerie Jeanne a ouvert ses portes en mars 2025 et elle y produit du gin et de la vodka d’une grande finesse.

A l’origine de ce projet, deux couples, qui avaient en tête de monter un projet ensemble depuis un moment. L’opportunité se dessine avec la fermeture d’une distillerie sur Toulon et Ivana et Emmanuel Blin, accompagnés de Maurine et Alexandre Fernandez se lancent dans un projet fou : ouvrir une distillerie en pleine ville et un bar à cocktails associé. Trois années de préparation et une première cuvée de gin au printemps 2025.

Mais avant cela, il a fallu se former et définir une recette. C’est une consultante allemande de grande renommée, Julia Nourney, experte en fabrication de gin et de whisky, qui a accompagné nos apprentis sorciers dans leur formation à la distillerie. Et il en est sorti de très bons breuvages : un gin Signature, un London dry gin, c’est à dire le top du gin, celui qui est réputé le plus rafiné. Ce gin Signature produit est d’une grande fraicheur, alliant genévrier (la base incontournable du gin), bergamote, coriandre et le nec plus ultra des agrumes locaux, fournis par Joëlle Etienne, de PME agrumes, la référence des agrumes dans le Var. Un autre type de gin, plus rare, mais tout aussi bon, est produit par la distillerie Jeanne, c’est un Navy Strength gin, plus corsé, mais toujours très frais avec ses agrumes et ses notes mentholées pour adoucir sa teneur plus forte en alcool, mais aussi une petite finale en bouche saline pour lier la dégustation à l’histoire. Car en effet, Ivana me racontait que, historiquement, les marins britanniques recevaient une part de leurs émoluments sous forme de ration de gin quotidienne. Et, pour éviter de se faire servir un gin coupé à l’eau, il avait été défini qu’il fallait que la poudre à canon puisse toujours s’enflammer si on y versait une goutte de gin dessus, ce qui n’était possible que pour un gin titrant 57.1° !!! C’est ainsi qu’est né le Navy Strength gin qui fera toujours, au minimum 57.1°. La contrepartie, ce sont des saveurs d’agrumes et de genévriers plus intenses. Et, troisième nectar directement sorti de l’alambic, une vodka clémentine, ces dernières étant directement cueillies sur la place des Halles, avec l’aimable autorisation de la municipalité. L’alambic, véritable objet d’art, est visible au milieu de la boutique, rien que cela vaut le détour. Tout comme les extraits divers et variés qui servent à élaborer les recettes.

Et, pour compléter ce laboratoire-boutique, les associés ont également pensé à ouvrir, juste en face, un bar à cocktail, le Jeanne Cocktail Club où vous pourrez, à l’instar des bars des plus luxueux hôtels, déguster des cocktails classiques, mais aussi une jolie carte de créations. Vous y retrouverez évidemment les alcools de la maison Jeanne, mais aussi tous les alcools permettant de réaliser vos cocktails préférés. Sur la place Saint-Vincent, avec sa jolie fontaine, juste derrière les Halles, vous serez accueillis par Stephan James Bellion et Mélodie Brugeille (photo n°1 ci-dessous) dans une ambiance chaleureuse et cosy. Tous deux expérimentés (formation de barman au lycée hotelier Anne-Sophie Pic pour Stephan et de sommelière pour Mélodie), ils proposent une carte d’une cinquantaine de cocktails dont une dizaine de créations renouvelées régulièrement, mais aussi de vins et de mocktails (cocktails sans alcool). Le tout accompagné de planches délicieuses avec de très bons produits sélectionnés. Tout cela leur a permis d’être, en moins d’un an, référencés dans à la 72ème place des French bar awards, la référence des bars à cocktail. Grand grand bravo !

Dernier détail : le nom “Jeanne” est une référence à la Reine Jeanne, reine de Naples et comtesse de Provence, qui serait passée par Toulon et par cette place précisément. Mais ce n’était pas une sainte puisqu’elle fut accusée d’avoir fait assassiner son mari pour se remarier avec son amant… Souhaitons un destin plus heureux à nos compères…

On n’oublie pas que l’abus d’alcool est dangereux pour la santé et qu’il faut consommer avec modération…